Mr. Ken Griffey Jr. HR 600

Ken Griffey Jr. disparó el lunes el cuadrangular número 600 en su carrera, para convertirse en el sexto bateador en toda la historia que alcanza ese hito, en el juego que los Rojos de Cincinnati ganaron por 9-4 a los Marlins de Florida.

El toletero estelar de los Rojos encontró un lanzamiento del zurdo Mark Hendrickson en el primer inning con un out, remolcando a Jerry Hairson, quien se encontraba en la antesala.
"Creo que ni siquiera pisé las bases. Me sentía como flotando", dijo Griffey.

Con cuenta de 3-1, Griffey envió la pelota a 413 pies del plato, hasta las butacas del jardín derecho. Ahora, el zurdo persigue la marca del dominicano Sammy Sosa, ex astro de los Cachorros de Chicago, quien es el quinto mejor jonronero de la historia con 609 leñazos.

Griffey se unió a Barry Bonds, Hank Aaron, Babe Ruth, Willie Mays y Sammy Sosa, en el exclusivo club de bateadores con 600 bambinazos o más en su vida.




Swing histórico. La pelota se va sobre las cercas y Ken Griffey Jr. se convierte en el sexto bateador con 600 jonrones en Grandes Ligas.)

El astro de 38 años fue ovacionado por el poco público que asistió al parque, 16.003 personas, y respondió saliendo del dugout de los Rojos y quitándose el casco para agradecer los aplausos.
Fue el último partido de una serie de ocho de los Rojos como visitantes. Cincinnati volverá a su casa el martes por la noche, para enfrentar a los Cardenales de San Luis.

El manager Dusty Baker ha dirigido a los últimos tres bateadores que han llegado a 600 jonrones: Bonds en San Francisco, Sosa en Chicago y ahora Griffey. Baker presenció el partido en que Bonds llegó a los 600 vuelacercas, el 9 de agosto del 2002. Está siempre en el momento indicado.

"Cada vez que uno ve un logro como éste resulta asombroso", dijo Baker.
Hubo controversia en las graderías después del jonrón. Justin Kimball, un espectador de 25 años, quien reside en Miami, dijo que capturó la pelota del vuelacercas y la colocó en una gorra de estambre, que le fue después arrancada de las manos. El aficionado relató que alguien huyó con la bola.

La policía dijo que había encontrado al espectador con la pelota y analizaría una grabación en video para determinar si las acusaciones de Kimball eran fundadas.
Sin embargo, los Marlins informaron que las Grandes Ligas habían autentificado la pelota con la que Griffey bateó el vuelacercas. La reliquia fue presentada por un hombre que sólo se identificó como Joe.

"En los últimos 10 días he mejorado con mi swing", dijo Griffey. "Pude poner la pelota en el aire, en vez de pegar rodados como me había pasado recientemente". Se recuerdan de esto:

Ahora yo me pregunto y si no se hubiera lesionado?